«Enseñanzas de la historia de Extremadura: los tiempos antiguos». En el solar hoy extremeño confluyeron allá por el primer milenio antes de nuestra era los horizontes atlántico y mediterráneo, formando sociedades culturalmente muy ricas y complejas. La llegada de Roma supuso la vertebración de una extensa provincia -Lusitania- que capitalizaría una ciudad de nueva creación -Mérida- y que determinaría el devenir hasta las conquistas cristianas de los siglos XII y XIII. En este Café con Historia reflexionamos sobre aquellos tiempos y sobre la extraordinaria riqueza patrimonial de Extremadura.

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La entrada Nuevo Café con Historia en Plasencia. La biblioteca oculta de Barcarrota y el hidalgo portugués Fernão Brandão se publicó primero en Guías-Historiadores de Extremadura.

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En esta ocasión pudimos disfrutar de una magnífica charla a cargo de Sigfrido Vázquez Cienfuegos, profesor titular de Historia de América de la Universidad de Extremadura, quien nos pintó un completo retrato de Juan de Ovando, con su vida y obra, y consiguió ponerlo todo en el contexto del siglo XVI en que vivió y floreció este insigne y, sin embargo, desconocido cacereño. Al menos desconocido fuera del ámbito de los especialistas del derecho y de la historia, en especial la de las Indias.

Fue fundamental recordar los orígenes humildes, como hijo ilegítimo que era, del personaje, su paso por las aulas de Salamanca como colegial de San Bartolomé y su llegada a Sevilla ya como eclesiástico. No hay que olvidar que era esta localidad la ciudad más opulenta de la época por su condición de único puerto para el comercio con la América hispana, lo que ya le hizo tomar contacto con esa realidad transoceánica.

Posteriormente pasó a la Universidad de Alcalá como visitador por encargo del propio rey Felipe II con el objetivo de mejorar la organización y enseñanzas de la misma, lo cual demostró su capacidad como gestor. Así es como llegó, también como visitador, al Consejo de Indias, del cual fue nombrado presidente hasta que acaeció su fallecimiento en 1575.

Sus esfuerzos para regular la presencia castellana en América cristalizaron en una obra -Gobernación espiritual de las Indias- que quedó inconclusa, pero que denota una gran ambición por conocer, o la menos conocer mejor, ese inmenso y casi ignoto para los europeos Nuevo Mundo que había más allá el Atlántico. Así, fue Ovando quien promovió la creación del cargo de cosmógrafo real y cronista de Indias, con el ánimo de acumular información de aquellas tierras tan lejanas para la Corona.

A su fallecimiento seguía tan pobre como cuando nació, lo que demuestra que sus desvelos fueron en pos de la buena gestión de la cosa pública y no de su propio bolsillo, como era lo habitual. De hecho, hubo de ser quien el propio monarca quien costease de su pecunio la tumba de Ovando en la iglesia de San Mateo de su Cáceres natal, donde aún reposa y en cuyo epitafio puede leerse su trayectoria vital.

Agradecemos a Sigfrido sus excelentes explicaciones, al público su asistencia y a todos los responsables de Los 7 Jardines su colaboración. Todo el mundo queda emplazado a estar atento a nuestro portal web y perfiles en redes sociales porque habrá más actividades antes de que acabe este año de 2025.

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Sobre él hablará Sigfrido Vázquez Cienfuegos, profesor titular de Historia de América de la Universidad de Extremadura, a quien agradecemos su colaboración desde estas líneas.

Os esperamos para aprender sobre alguien verdaderamente importante que merece un público reconocimiento.

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Ante una treintena de asistentes, el profesor Pinilla fue desgranando todos los factores que llevaron al desgaste de la dictadura, las diferentes combinaciones que se ofrecían en el panorama político del momento una vez que muere el general Franco y, naturalmente, todos los protagonistas que se situaban en escena. Como bien se describió, la salida del atolladero en la situación nacional fue factible debido a los acuerdos entre fuerzas posibilistas que se necesitaban mutuamente para sobrevivir en ese trance de cambio en todos los órdenes, lo que tuvo como consecuencia la marginación efectiva de las posturas maximalistas que apostaban en modo total por la preservación del antiguo régimen o por su destrucción completa.

Finalmente, se hizo ver la erosión que todo sistema político sufre, lo que llevó a poner sobre el tapete el desgaste actual evidente del sistema de la Segunda Restauración, con una crisis que posiblemente no ha hecho más que comenzar y que aún no sabemos cómo hará evolucionar todo en los próximos años. Todo esto animó al debate -a momentos encendido-, los comentarios y las propuestas con y entre el público asistente, lo cual enriqueció el conocimiento de todos, que es el principal objetivo de estas charlas de divulgación histórica y patrimonial.

Agradecemos, como siempre, desde estas líneas a todos los que hicieron la actividad posible: Al propio Alfonso Pinilla por aceptar gustosamente nuestra invitación, a los responsables de Los 7 Jardines por acogernos de tan buen grado como es costumbre en ellos y a todos los que desearon participar. Animamos a estar atentos a nuestra página web y perfiles de redes sociales ya que iremos anunciando las próximas citas culturales que estamos aún preparando.

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El Café con Historia celebrado en Hervás el pasado viernes 31 de mayo de 2024 no deja de ser un pequeño gesto más que pretende que no caiga en el olvido una figura y obra tan determinante para una región flaca de cultura literaria y reflexiva. Desde el colectivo de Guías-Historiadores de Extremadura invitamos esta vez a uno de los discípulos más aventajados de Víctor, el bibliotecario y también escritor Jonás Sánchez Pedrero. El invitado insistió en colocar a Chamorro en el Olimpo de la literatura no solo extremeña, sino también española. El que se reconozca más o menos a Víctor Chamorro es secundario en opinión de Jonás, puesto que quien se acerca verdaderamente a su obra, la valora en su justa medida.

No dejó de sorprender a quien escribe estas líneas que la asistencia apenas rozase la veintena de personas tratándose de una charla-coloquio en su propia localidad. Pero, haciendo autocrítica, quizá la difusión del evento no fue la más oportuna, aunque se envió la información, como siempre, a todos los medios de comunicación regional. Que cada quien saque sus conclusiones. En todo caso, la aportación de quienes nos acompañaron en este Café fue significativamente valiosa en tanto que se contaron anécdotas imprescindibles para comprender la personalidad literaria, política, intelectual y extremeña de Víctor Chamorro. Agradecemos a todos ellos, y en especial a Jonás Sánchez, haber participado en este distendido encuentro.

Este Café con Historia también fue emotivo por tratarse del cuarto y último de los que se han celebrado en el Café Picaporte de Hervás en los últimos dos años. En pocas semanas echará el cierre definitivo uno de los lugares más queridos y con más encanto de la villa altoextremeña y (nos) dejará huérfanos a quienes desde tiempo atrás hemos gozado de su apacibilidad y del buen trato por parte de Teresa y Marce. Su desaparición, como la de Víctor Chamorro, supondrá un antes y un después para Hervás, se reconozca por parte de sus vecinos o no. Gracias por tanto.

PD: esta crónica es un extracto de lo publicado en Plan VE: https://planvex.es/web/2024/06/chamorro/

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